A história da maratona começa no ano de 490 a.C. quando os gregos derrotaram os persas numa terrível batalha travada na planície de Maratona. Milcíades, general grego, determinou que seu melhor soldado, um certo Pheidippides, voltasse à cidade com a informação do triunfo. Vigoroso, Pheidippides decidiu fazer o percurso inteirinho na corrida. e Maratona distava aproximadamente 40 quilômetros de Atenas. Pheidippides cumpriu sua missão, mas, logo depois de noticiar a vitória dos gregos, morreu.
Como uma homenagem a Pheidippides, nos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna, em Atenas, 1896, a maratona foi, pela primeira vez, introduzida como competição, tomando-se o cuidado de, dois anos antes dos jogos, testarem alguns atletas na enorme distância de 40 km, pois ninguém desejava a possibilidade de um morto campeão olímpico.
Devidamente testados os atletas, em 10 de abril de 1896, foi disputada a primeira maratona dos Jogos Olímpicos, que teve como vencedor o grego Spyridon Louis, com o tempo de 3h06'03".
A mítica prova, que no seu início tinha 40 quilômetros, teve sua distância alterada por um fato bem pitoresco. Em 1908, quando os Jogos Olímpicos foram disputados em Londres, para que a família real pudesse assistir à largada da prova, o percurso teve acrescidos mais 2.195 metros, iniciando na frente do Castelo de Windsor e terminando no Estádio White City, ficando com a distância que se respeita até hoje: 42,195 km!
A maratona masculina é a prova que encerra o programa de atletismo dos Jogos Olímpicos, e ao longo de toda sua história criou mitos e heróis, como o brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima, que liderava a maratona olímpica de Atenas, em 2004, e foi agarrado por um fanático religioso irlandês. Vanderlei, ajudado por espectadores, conseguiu se desvencilhar e reunir forças para seguir adiante, perdendo a liderança da prova, mas chegando em terceiro lugar e conseguindo a sonhada medalha olímpica. Por ter demonstrado espírito olímpico Vanderlei foi condecorado pelo Comitê Olímpico Internacional com a medalha "Barão de Coubertin", o que o torna um "Herói Olímpico".
Vanderlei Cordeiro detém o melhor tempo numa maratona realizada no Brasil, com as 2h11'19" conseguido na Maratona Internacional de São Paulo, em 2002. O melhor tempo na distância de 42,195 km pertence ao mineiro Ronaldo da Costa, obtido em Berlim 1.998: 2h06'05", que na época foi o recorde mundial.
Hoje os atletas de elite pulverizam as marcas com resultados surpreendentes. O queniano Wilson Kipsang é o detentor do recorde masculino, com o tempo de 2h03'23", conseguido na Maratona de Berlim, em setembro de 2013. No feminino a britânica Paula Radcliffe é a recordista mundial, com 2h15'25", tempo obtido na Maratona de Londres, em abril de 2.003.
Mas mesmo com a obtenção dessas impressionantes marcas, a maratona continua sendo um grande desafio. É uma prova extremamente desgastante, e que só deve ser feita por quem tem experiência em corridas e treina especificamente para suportar correr durante três ou quatro horas com a sensação dos músculos endurecidos, câimbras, a temperatura corporal elevada e todos os esforços do organismo para controlar esse desequilíbrio, a desidratação, e aquele pensamento atormentando: "O que estou fazendo aqui?"
Quem já teve a oportunidade de assistir ao vivo a chegada dos atletas numa maratona sabe bem o quanto essa prova é difícil. Geralmente o tempo limite de conclusão nas maratonas brasileiras é de 6 horas, e tem gente que chega quase se arrastando para completar a distância antes desse tempo.
Aqueles que não tiveram essa oportunidade, com certeza vão lembrar da atleta Gabriela Anderson, da Suíça, nas Olimpíadas de Los Angeles, em 1.994, naquela chegada cambaleante, trançando as pernas, caindo, levantando e seguindo em frente até a linha final. É o espírito de Pheidippides!
Bom, tudo isso para contar que a Equipe 28 de Agosto também encara esse desafio.
No dia 18 de maio será realizada a 31ª Maratona Internacional de Porto Alegre e teremos representantes na competição. Os atletas Flávio de Lima, Fernando Cesar Colturato, Guilherme Marques Gorski, Emanuel Barbosa de Lima, e Gabriela Martins Gorski treinaram duro neste primeiro semestre e estarão na linha de largada de mais essa prova. Flávio, Fernando e Guilherme estão inscritos nos 42,195 km, e Emanuel e Gabriela farão a prova de revezamento.
Vamos torcer pelos nossos representantes!
